Comment s’assurer que l’alimentation d’un chat ou d’un chien lui convient ?

En matière de nutrition, les propriétaires sont friands de conseils. Et pour cause ! Pas si facile de s’assurer que l’alimentation de son chien ou de son chat lui convient bien ; car non, il ne suffit pas de constater que l’animal a la ligne...

Pour faire rapidement une évaluation nutritionnelle d’un chien ou d’un chat, vous pouvez vous baser sur 6 points :

1. État corporel et poids optimal : la pesée seule ne suffit pas pour savoir si l’animal est à son poids de forme. Pour évaluer son état corporel, référez-vous à l’une des différentes échelles de notation du score corporel existantes. Mains bien à plat, palpez les dépôts adipeux, principalement au niveau des côtes et de la colonne vertébrale.

2. Masse musculaire : vérifiez qu’elle est normale et bien en place en palpant les muscles temporaux (au-dessus des yeux), ceux des scapulas (omoplates), du dos et à l’arrière des cuisses.

3. Qualité du poil et de la peau : le poil qui doit être doux, brillant, bien coloré, de bonne densité et sans perte excessive ni odeur désagréable ; la peau doit être souple, ni trop sèche, ni trop grasse.

4. Bouche : contrôlez si l’haleine est correcte, les dents sont stables, les gencives saines et l’absence de tartre. Cette étape n’étant pas facile à réaliser en dehors de la salle de consultation, elle est faite généralement par le vétérinaire pendant l’examen clinique.

5. Fonction digestive : posez des questions-clés au propriétaire pour l’évaluer. Un chien ou un chat en bonne santé mange avec appétit et émet 1 à 2 selles par jour, de bonne consistance, faciles à ramasser. Un appétit anormal (capricieux ou glouton), la présence de flatulences, voire de troubles digestifs (vomissements, diarrhée…) peuvent s’améliorer en modifiant l’alimentation.

6. Bilan alimentaire complet : demandez au propriétaire tout ce que mange l’animal, incluant les aliments, les friandises et éventuels ajouts donnés (reste de table...). Connaître les quantités et les modalités pratiques de préparation et de distribution des repas permet de s’assurer qu’elles sont bien adaptées à l’animal.

Si au moins l’un des éléments de l’évaluation nutritionnelle de l’animal n’apparaît pas satisfaisant, cela peut indiquer que ses besoins nutritionnels ne sont pas correctement couverts et que son alimentation actuelle n’est pas celle qui lui convient le mieux, et ce, même si son poids est stable et optimal. Il devra donc être orienté en consultation pour que son alimentation soit revue et adaptée en conséquence afin d’optimiser sa santé et son bien-être à long terme.