Comprendre et savoir gérer l’abcès de pied chez les bovins

Quelles sont les causes de l’abcès de la sole ?

L’abcès de la sole est une infection podale non contagieuse. Les bactéries impliquées dans cette affection ne sont pas spécifiques (Trueperella pyogenes étant la bactérie la plus fréquente).

L’infection est consécutive à une perte d’intégrité de l’étui corné (lésion de la corne ou plaie pénétrante de la sole) conduisant à la pénétration de bactéries issues du fumier dans cet étui corné et à la production de pus secondairement à cette infection. Par conséquent, les abcès de la sole peuvent être consécutifs à :

• une lésion de la ligne blanche, conduisant à une perte d’intégrité de la zone entre la corne de la muraille et celle de la sole ;

• un ulcère de la sole qui s’infecte. Cette infection peut demeurer local (abcès de la sole) ou s’étendre (infection articulaire, ténosynovite, etc.) ;

• un ulcère en pince qui s’infecte ;

• un traumatisme de la corne de la sole par un corps étranger (clou, caillou…) traversant l’étui corné : on parle alors de « clou de rue » comme synonyme à l’abcès de la sole.

Quels sont les symptômes de l’abcès du pied des bovins ?

Les abcès du pied chez le bovin sont principalement caractérisés par des signes de boiterie, plus ou moins sévère selon l'ampleur de l'infection. Les signes cliniques peuvent inclure :

• boiterie soudaine et intense : l'animal présente le plus souvent une boiterie sévère, parfois au point de ne pas vouloir poser le pied affecté au sol. L'animal peut devenir plus nerveux, avoir moins d’appétit ou être moins réactif en raison de la douleur associée à l'abcès ;

• douleur localisée : une pression exercée sur la partie affectée du pied peut provoquer une douleur aiguë, ce qui rend l'animal réticent à se déplacer ;

• découverte d’une cavité emplie de pus au parage : lors du parage, l’ouverture de l’abcès conduit à l’écoulement d’un pus nauséabond (voir photo 1) ;

• écoulement purulent : dans les cas plus avancés, un écoulement de pus, souvent malodorant, peut être observé, généralement au niveau de la paroi du sabot ou autour de la ligne de fourchette.

Comment traiter un abcès de pied ?

Le traitement des abcès de la sole repose sur :

• une ouverture de l’abcès, ou drainage de l’abcès : cette étape, réalisée durant le parage du pied, permet la décompression et ainsi la disparition de la douleur (voir photo 1) ;

• ce drainage est suivi d’un débridement agressif de la corne lésée (c'est-à-dire un retrait de toute la corne décollée par l’abcès) ( voir photo 2). Il est important d’éliminer toute la corne abimée !!

• des soins locaux (nettoyage du pied avec des solutions antiseptiques, mises en place de pansement avec de l’acide salicylique, etc.) peuvent être réalisés même si ce type de soin n’est pas toujours nécessaire ;

• afin de supprimer l’appui sur l’onglon atteint (d’autant plus que le débridement de la lésion aura été important), l’onglon sain du même pied est surélevé à l’aide d’une talonnette (voir photo 2) ;

• la gestion de la douleur est importante pour améliorer le confort de l’animal, même si le débridement de l’abcès et le soulagement de l’appui sont déjà à l’origine d’une nette amélioration de la douleur. L’utilisation d’anti-inflammatoire non stéroïdien peut s’avérer intéressante pour l’analgésie dans cette situation ;

• enfin lors d’atteinte des structures profondes est observée (atteinte de la 3ème phalange, atteinte articulaire, atteinte tendineuse), un traitement antibiotique par voie générale est recommandé (oxytétracyclines, céphalosporines, etc).

L'abcès du pied est une affection courante mais évitable dans les élevages bovins. Un diagnostic rapide, un traitement approprié et une gestion préventive efficace permettent de limiter la durée de la maladie, de réduire la souffrance des animaux et d’éviter des pertes économiques importantes.